برای استفاده از برنامه اینستاگرام، بایستی ابتدا برنامه آن (Instagram App) را بر روی موبایل یا تبلت خود، نصب نمایید. اینستاگرام برای هر دو سیستم عامل اندروید و آیفون موجود بوده و کاملا رایگان است. همانند عکس زیر، به سایت فروش برنامه های اندروید (Google Play) یا بازار فروش برنامه های آیفون (App Store) رفته و برنامه را دانلود و نصب نمایید :
پس از دانلود و نصب برنامه اینستاگرام، شما بایستی یک اکانت یا حساب کاربری ایجاد نمایید. برای این منظور می توانید از آدرس ایمیل، شماره موبایل و یا اکانت فیسبوک خود استفاده نمایید.
در مرحله بعدی، برنامه اینستاگرام از شما اجازه می خواهد تا در اکانت فیسبوک شما و لیست مخاطبین گوشیتان (Contacts) جستجو کرده تا ببیند آیا دوستان و آشنایان شما در برنامه اینستاگرام حساب کاربری (account) دارند یا خیر و آن ها را به شما معرفی نماید. این کار باعث می شود بتوانید راحت تر دوستان و آشنایان خود را پیدا کرده، آن ها را فالو (follow) نموده و عکس ها و پست هایشان را ببینید. در هر کدام از این مراحل، اگر دوست نداشتید پیشنهادهای اینستاگرام را انجام دهید (مثلا جستجو اکانت فیسبوک)، کافی است دکمه skip را بزنید تا فرآیند آن مرحله کنسل شود:
در مرحله بعدی، از شما درخواست می شود تا یک عکس را به عنوان تصویر پروفایل (Profile Picture) تعیین کنید. برای این کار می توانید از یک عکس موجود بر روی تلفن خود، عکس خودتان در یک شبکه اجتماعی دیگر و یا یک سلفی جدید که همان لحظه گرفته اید، استفاده کنید. البته این عکس می تواند هر عکس دیگری به غیر از عکس خودتان نیز باشد.